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朱興盛若是得知華雲龍此刻想法，大抵隻能默默苦笑。他並無淩雲壯誌，本意隻為立威，之間也不存在什麽計謀，隻用一種相對拙劣而蠻橫的方式去爭奪更多話語權。

從而一步步經營，去打造一座在不可逆的曆史潮流下足夠自保的堅固堡壘。

其實冇了小姒兒這件事，在很多方麵穩妥之後也會去推進。

但好在眼下的結果不算壞，阿姆幾人的反應落在眼裏，這時自己在他們心目中的形象是樹立了起來，再去做進一步的試探也隻會得到幾聲發自畏懼的迴應，不過目前這樣便足夠了。

身體開始痠痛，方纔一記猛攻帶來的負荷過於嚴重，腰身胳臂像是沸水煮過似的。

身體素質畢竟差太多，想要鍛鍊到前世的水準是很難了，營養汲取，物資來源之類都需要一定的人力物力……

基礎問題又回到寨子的經營上，這是不可避免的……想著這些，朱興盛目光凝注，看著阿姆那邊。

這幾人依照元廷的種族定義算是南人，屬於四等種族。曆數華夏朝代，即便血統論難以忽視，但漢族王朝一向追求多重意義的大一統，而少數民族則不全然。

有元一朝，四等種族製度將蒙古人、色目人、漢人、南人分屬開來，在這混亂當下，終將徹底激化民族矛盾，將更多受壓迫的百姓逼向起義軍的陣營。

朱興盛默默盯著幾人片晌，一言不發。

阿姆幾人麵色擔憂，帶著懼意，朱興盛叫他們過來的目的不明，隻說有人綁架蘇姒，可他如此勇猛，何須自己等人，難不成……這時正忐忑地想著會讓心緒更慌亂的事，那邊忽地笑了笑：

“大夥不必害怕，想必華雲龍也告知了你們，李升此人私慾過盛，往日剋扣物資大夥苦其久矣，當下更算計到寨內兄弟姐妹的身上，今日是蘇姒，明日怕是在場的家中婦孺。”

元末各路州學門檻之高，讀書開智相當不易，無數人一生渾噩，最終消散在曆史長河。

阿姆幾人出身低下，從前與人傭耕，在地主家討生活，同這時期的更多人一樣隻顧得眼下，長遠之事大抵不會去想，這時聽得朱興盛如此言論，麵色微變。

“不過諸位心安，當下李升的左膀右臂身死，其命數已定。”利弊的陳述向來不需要慷慨激昂的言辭蠱惑，尤其這時。

朱興盛看著幾人，複又道：

“隻是如今亂世已至，先有天災無算，後有潁州劉福通舉兵起義，你等既無心投奔，自是隻求安穩度日，可戰事一起，慘烈波及之下誰又能獨善其身，屆時這小小的驢牌寨也將如浮萍一葉，難以自保。”

亂世，尋常人最聽不得這二字。

阿姆幾人登時驚慌，駭然相顧，他們知曉潁州起義之事，據聞義軍頭裹紅巾，浩浩蕩蕩，元廷命人討伐，但阿速軍未戰先退，留下各支漢軍鎮壓。

那邊死了好多人，起義軍也有，漢軍也有，屍骨無數，兩方怕是再難止戈，戰火會比天災更迅猛地延燒至他們身上。

“敢問如何是好？”幾人以阿姆為首，這人機敏，入寨後最先抱團取暖，當下也算有些膽識，明悟朱興盛此番談話的更多含義，這時穩住心神主動詢問。

“這驢牌寨給大夥提供了片瓦遮身的空間，更是占據著天然屏障，前有護寨之河，後有大山退防，地勢險阻，易守難攻，為何不能打造成安身立命之根基。”

阿姆恍惚片晌，隨後苦澀道：“可……可我們的人數如何同那些軍隊抗衡，況且早年以傭耕為生，出身卑賤，才識見解比不上你，武藝比不得華雲龍，怕是……”

朱興盛搖頭打斷道：“人手不足又當如何，這世道似我等這般落難的百姓何其之多。出身卑賤又當如何，王侯將相，寧有種乎，秦有戍卒陳勝吳廣二人揭竿而起，攻克城池。

近有民工劉福通為紅巾軍領袖，割據一方，出身何來貴賤之分，但日後抉擇卻足夠定下高低之別，今日你等如何選？”

朱興盛此番近似逼問。

那邊阿姆沉默著垂下頭，而其餘幾人囁囁嚅嚅。

朱興盛又道：“若日後戰火延燒此地，我不要你們頂在最前，但平日須得聽我統籌，保你等倉廩實而衣食足。”隨後神情嚴肅，斥了一聲，“若全無這般決心，你等他日橫死之時隻可抱怨自身，斷不可埋怨時局！”

阿姆忽地揚起頭，長身而立，鄭重道：

“朱興盛，不，朱寨主，前些時日你叫人醫好家中叔伯，後又送來米糧，此般種種恩情，我阿姆隻恨自己空有一身力氣，難以為報，如蒙不棄，今後我這條爛命便是你朱興盛的了。”

這邊一帶頭，那邊頓時和聲道：“咱張翼也是，雖大字不識幾個，但恩情卻也會寫上幾筆，今後便跟著朱寨主！”

餘下幾人紛紛響應。

“好。”朱興盛笑著說，“日後都是自家兄弟。”

這時渾身痠痛更甚，那邊蘇姒見其身形踉蹌了一下，連忙跑近攙扶著他，朱興盛擺擺手示意自己無事，又衝那邊問：

“今日你等本該入城傭耕，為何直到天色漸明，也未見動身。”

“這……”阿姆神情有些不自然，低聲說道，“寨主你……要不先歇著。”

“無妨。”

“如今你是寨主，我們跟了你，自當不必隱瞞，如今大旱雖過，可上等田減少，昨日那定遠縣的地主便告知我們不再需要人手，今日愁悶不已，在寨子亂走時碰上了華兄……”

阿姆想起什麽似的皺眉道：“遇上華兄之前，我曾見趙均用行色匆匆地趕去李升那邊，同他招呼也未加理會。”

“趙均用？”朱興盛目光一凝，原來是有人從中作梗。

隨後淡笑一聲：“何須愁悶，這未必是壞事，與人傭耕，終日勞碌，你等隻得一個困頓餘生。今日過後你帶幾人去往鄰近縣城，開始著手招募，各方依據之後我同你細說。”

“是。”阿姆應承下來。

“張翼幾人……”

“在！”朱興盛還未說下去，張翼粗獷的聲音便響起，他額闊頂平，燕頷虎鬚，樣貌幾分奇偉，袍子半敞著露出黑毛毿毿的胸膛。

“呃……你明日帶些人手，同我一起將寨子整合，還有小姒兒，留下足口的吃食，其餘米糧分給弟兄們。”

“可我們……”蘇姒脫口說著，朱興盛回頭盯她一眼，那邊頓時悶悶不已地閉嘴，折身回到屋子，不久捧著幾袋米糧出來。

張翼看著蘇姒手中的米糧袋子，一陣眼饞，這時目光挪動，忽地一拍腦門，“欸”的一聲道：

“差點忘了，眼下見到妹子，咱纔想起今日陪孃親去田埂那邊想挖點野菜，無意聽到趙均用和李升的談話，說是綁了蘇姒賣與定遠富商。

價錢都說妥了，隻要轉手倆人便可投奔徐州那邊一個叫什麽芝麻李的人，之後和孃親回來的路上遇見華兄，又將此事說與他聽。”

朱興盛看他一眼，頷首道：“乾得不錯。”

蘇姒站在那兒，聽到要綁了自己賣與定遠縣富商，臉色不由難看下來，惡狠狠地剜了張翼一眼，隨後一怔，自己是怎麽了，如何能把怨憤撒給旁人，於是落向那邊的目光又溢著歉意與感激。

可心裏忽然一陣低落，自己總歸要嫁人，不可能一直都擁有他們的保護啊，阿爹、朱興盛、華雲龍……苦澀蔓延，不久前作別了親情，終有一日他們也如是。

蘇姒咬著下唇，揚起的視線定格在朱興盛的背影，沉默片晌，這時輕聲一笑：“大夥來分了米糧吧，今後的事便拜托了。”

……

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