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沈言被凍得著實受不了，與祝老四速速回到酒樓，拿著行禮便轉身上樓，問店家開了個雅間，又將他另一身貂皮裘袍裹上，這才暖和了一些。瞧著沈言的模樣，祝老四忍不住問道：“我說沈兄弟，你這行軍打仗，帶這多袍子做什？”“，在下從小捱餓受凍，衣不暖，食不飽，有一次，我妹子差點就被凍死在街頭，若不是……唉，不說了不說了，那次以後，我便將這些袍子時時帶在身邊。”沈言回憶起往昔，略感傷懷地說道。見戳痛了沈言傷心事，祝老四有些不好意思的撓了撓頭，帶著歉意說道：“沈兄弟，這……這過往之事倒也不必太過掛懷”。祝老四拍了拍沈言肩膀，轉而神秘兮兮的說道：“不如這樣，走，沈兄弟，聽聞此地有個女兒國，沈兄弟還未去過吧？咱去吃吃酒，解解乏可好？”沈言有些好奇的問道：“女兒國？那是什地方？吃酒咱們在這吃不也行嗎？”祝老四哈哈大笑，“沈兄弟這就有所不知了，此為文雅之地，沈兄弟這樣的斯文人肯定喜歡！唉，百聞不如一見，走，去了你就知道了！”說罷，便拽上沈言，匆匆出了門。“女兒國”今日生意依舊紅火，人進人出，絡繹不絕。雖然天氣漸漸寒冷起來，但是來此地尋花問柳的賓客卻一點也冇有少。約上三五好友，溫一壺小酒，再點幾道滋補的小菜，看著樓閣上的鶯鶯燕燕，唱戲聽曲兒，倒也不失為一件風流的事。當然，這些所謂的風流之事都是次要，對於賓客們來說，真實目的，還是為了姑娘們而來。沈言來到“女兒國”前，定眼一看，“沈老四這個騷包，看著憨厚老實，心思不簡單啊！還風雅之地，這**不就是青樓？”沈言還從未來過這種地方，有些尷尬的說道：“祝……祝大哥，來這種地方，不太好吧……”祝老四攬著沈言的肩膀，露出一抹神秘的笑容，“沈兄弟，今日之局，隻為吃酒，不為別的！別擔心……”沈言本就有些不甚自在，看到祝老四那抹都懂的表情，更覺得別扭起來，心道：“我沈言好歹也是五好青年，大明一等一的正人君子，跟你來狎妓？成何體統！”沈言擺了擺手，說道：“祝大哥，還是算了吧，來這樣的地方，在下有些不適應……”“唉，來都來了，總得進去看看吧，我跟你說啊沈兄弟，這兒飯菜聽說也是一絕，甚為可口啊……”祝老四不由分說地便拉著沈言往“女兒國”中走，沈言坳不過他，隻能不情不願的被祝老四拉著，進了這“女兒國”內。“來啊！給爺溫上兩壺酒，再上點你們這兒的特色小菜！”祝老四一進這“女兒國”，便跟回家了似的，張口大喊道。“好，兩位公子，快！邊請！”掌管這“女兒國”大堂的是一個瞧著三旬上下的男子。這男子留著兩撇鼠尾胡，尖嘴猴腮，手上還拖著一隻綠油油的小烏龜，邊撫摸著他那隻烏龜，便招呼沈言與祝老四二人入了座。沈言自打一進門，便好奇地四處打量著這“女兒國”。活了兩輩子，還是頭一次進這樣的地方，看著倒是不錯，的確文雅！那摸龜男子剛走幾步，便被祝老四又招呼了回來，“等等！”。“我說，姑娘呢？光上菜不上姑娘啊？”祝老四不耐煩地說道，一到這時候，他身上這股從軍多年的痞氣便暴露無遺。摸龜男子摸了摸龜，又撚著自己那撇鼠尾胡，嘿嘿笑道：“這位公子，姑娘當然有，我們這兒多得是！”轉而又湊到祝老四與沈言麵前，低聲道：“嘿！我也不瞞二位公子，是第一次來吧？嘿嘿，算二位公子運氣好，明日，便是我們“女兒國”最新一批姑娘掛牌的日子，那場麵……怎樣？二位公子可有興趣？”掛牌？沈言有些疑惑得瞧著祝老四，隻見祝老四大手重重一拍那摸龜男子，差點冇給他那瘦弱的小身板拍到地上去，“好！看來咱今日還真是來著了啊？”見沈言還皺著眉頭，一臉不解，祝老四打發走摸龜男子，“行了行了，爺知道了，快上你的菜去吧！”“公子，那這姑娘……”“姑什娘！明日有新姑娘掛牌，明日再來不行？著什急！”祝老四不耐煩地說道。“誒誒，那二位公子，您吃好，喝好，嘿嘿，明日歡迎二位公子的大駕！”摸龜男子賊兮兮地笑了兩聲，便轉身去準備了。“沈兄弟這就有所不知了吧？這掛牌，乃是青樓的一個規矩，每個長大成人的姑娘，都會在成人這天，正式掛牌，意味著告訴客人，她今後便可以接客了……當然了，也不是每個青樓女子都能有這待遇，隻有姿色最上等，才藝最上等的姑娘，纔有掛牌的資格。”沈言若有所思的點了點頭，轉而又問道：“祝色……哦，祝大哥，那明日咱們還來做什？”祝老四笑道：“掛牌，掛的便是牌子，是名氣！掛牌當日，這想要來嚐嚐鮮的客人，就會來此挑選他們看上的姑娘，掛牌的姑娘不多，但是耐不住客人多啊，既然想當姑孃的初客，那不得有誠意？什是誠意？銀子啊！”沈言這才恍然大悟，搞了半天，不就是一群男人來競拍姑孃的初夜權嘛……罪惡罪惡，萬惡的舊社會啊……沈言打趣道：“祝大哥，瞧你的意思，明日也有興趣？看不出來啊祝大哥，這出了軍營，都有錢買姑娘了？”祝老四擺擺手，說道：“害！我哪有錢，這買姑娘，哪有看別人搶姑娘有意思……我可是聽說啊，這“女兒國”有一個叫慕雪的姑娘，長得那可是……嘖嘖，賽天仙！”“哦？明日她在掛牌的姑娘麵嗎？”祝老四指了指周圍穿著華貴的賓客，低聲道：“你冇聽到他們說嗎？明日正是慕雪姑娘掛牌之日，我猜，這些人都是奔著慕雪姑娘來的！明日掛牌，想必競爭定是激烈！”沈言笑著搖了搖頭，“這熱鬨我就不湊了，在下還有要……”沈言還冇說完，猛地瞥見二樓一處雅間中閃過一道倩影，她身上的袍子……沈言趕忙站起身，直直衝上樓梯，衝著那姑娘喊道：“姑娘！請留步！”
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