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儘管裴荇居生病，卻並不得閒。

皇帝年幼，至今不過十六之齡，少時由太後垂簾聽政，三年前纔開始執掌政權。可經驗並不豐富，一半依靠後黨，一半依靠如裴荇居這樣的親黨。

裴荇居曾在宮中當過兩年太傅，是以，皇帝信重裴荇居，世人也稱裴荇居一聲帝師。

如今朝堂正是焦頭爛額之際，而信重的心腹卻病倒了，皇上急得嘴巴冒泡。忍了忍，還是將許多政務丟進了裴府。刑部的人，以及各部之人但凡有事都跑來裴府商量。

是以這兩日，裴府大門口總有人進進出出，而侍疾的莊綰也難免露臉於人前。

莊綰照顧裴荇居，在眾人眼裡算是儘心儘力。

督促裴荇居喝藥，準備瓜果點心。許是那日的早膳格外順利，呂侍衛讓後廚把裴荇居一日三餐的膳食也一股腦交給了莊綰。

他欣慰地誇讚：“冇想到莊姑娘這般能乾，有莊姑娘在，我們都能放心了。”

莊綰：強行微笑。

進出書房多了，朝堂的事也知曉了點。聽說裴荇居等人極力勸說皇上，但最後皇上還是罷了禦史台高儆的官職。

不過由於此前高儆行為過於勇猛，連上十三道摺子彈劾太後和梁家，這事被百姓們津津樂道，是以高儆被撤職在民間引起了不小的爭議。

大多數爭議還是針對梁家以及梁太後的，使得一時間，梁家聲譽急轉直下，人人討伐。

但梁家也冇有坐以待斃。

為了保住戶部，精準地拿捏皇帝孝順這一點，在賀州大做文章。直言這些賦稅並非私設，而是賀州百姓感念太後恩澤，自發地孝敬。

甚至，梁家還弄了份百姓自願孝敬的名單。賀州知府適時出來叫屈，說確實有許多不成規矩的零散廟宇，而且也收到過百姓自發的孝敬。

然而這些名單若認真查一查就知曉，這些人皆是依傍梁家有利可圖，在鄉裡打著梁家裙帶親戚關係作威作福，搜颳得的錢財當然要孝敬太後。

這些年，他們藉以為太後祈福的名義在各地設立太廟收繳賦稅，這也是後來梁家想平這幾年賦稅賬目順水推舟想出來的“建太廟”主意。

你看，連百姓都知道感恩孝敬太後，皇上難道還要揪著不放嗎？

皇上反而被扣了一頂不孝的帽子，進退兩難。

於是，私設稅賦的案子就此擱置下來。

沈禕氣得火冒三丈：“不要臉！他梁家真是連臉也不要了，非得讓百姓戳脊梁骨！我看他們是連祖宗留下的基業也敢胡來！”

“這事明擺著是巧立名目強詞奪理，可偏偏讓他鑽了這麼個空子，皇上卻不吭聲半點。”

“己修，慎言！”裴荇居出聲。

沈禕努了努嘴，氣得甩袖。

“那你說，現在該怎麼辦？我們費了這麼大功夫不能竹籃打水一場空吧？”

思忖了會，裴荇居道：“不一定，皇上心性堅定，誌氣淩雲，這件事恐怕另有謀算。”

果然，午膳過後，宮裡就來人了，請裴荇居入宮一趟。

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莊綰午覺醒來後，得知裴荇居入宮了，她索性又躺回去繼續睡。

冇多久，一個鯉魚打挺起身，長歎，自己就是勞碌舔狗的命。

收拾收拾，她去了後院廚房。

牛叔見她來，問：“莊姑娘今日想做什麼？”

這兩日，為了哄裴荇居喝藥，她變著法地做甜食。想了想，她說：“做蛋糕吧。”

“蛋糕？是什麼？”

“就是......一種雞蛋做的糕點。”

“哦。”

她叫來秋檀幫她準備食材。

先是將一籃雞蛋將蛋清和蛋黃分開攪拌，當蛋清攪拌成奶油狀便可放入糖和少許鹽提味，再倒入麪粉攪拌，鍋中放油預熱後將攪拌好的食材放入鍋中小火燜熟。

成型的蛋糕切成塊狀，上頭撒些槐花乾花和乾棗片，淋上蜂蜜，再一層一層堆疊。如此，好吃的槐花乾棗蛋糕就做成了。

這般，一直忙活到傍晚，就聽說裴荇居回府了。一回來，呂侍衛就派人來找莊綰。

老實講，莊綰有點納悶，她不知道為何裴荇居生了一場病後，她的身份地位變化這麼大，儼然成了裴荇居貼身丫鬟兼衣食老媽子。

而且裴府的人對她很是信任，就不怕她毒死裴荇居嗎？

當然，她即便想下毒也找不到機會，因為，驚蟄幾乎時時刻刻都跟著她，將她看得連蚊子都難以靠近。

看了看天色，莊綰端著做好的蛋糕去正院。

正院書房裡，裴荇居跟沈禕還有幾個官員在議事，她隻好在門外等了會。

呂侍衛從迴廊拐過來，對她抱拳道：“莊姑娘，近日辛苦了。”

莊綰心裡嗬嗬，嘴上說著不辛苦。

呂侍衛：“太醫適纔來診過脈，說大人康複得極好，再喝一天藥就可痊癒，明日還得勞煩莊姑娘。”

莊綰點頭，想起什麼，她問：“呂侍衛，你們一個月工資多少？”

“工資？”

“哦，就是月錢，有多少？”

呂侍衛回答：“普通侍衛一個月五兩，我多一些，一個月有八兩。”

莊綰好奇，給的也不多啊，為何一個個對裴荇居死心塌地？跟關心親爹似的關心他，不肯喝藥還百般哄。

“莊姑娘為何問這個？”

莊綰笑笑：“我隨便問問。”

這時，書房裡傳來爭吵：

“戶部貪墨的事還冇解決，就要給太後辦壽宴？皇上怎麼想的？”

“皇上怎麼想的輪得到你置喙？皇上自然有皇上的考慮，我們這些做臣子的隻需為皇上辦事，分皇上憂心就是。”

“是是是！你胡大人是忠誠，我倒成了不通事理的奸佞了？”

“我何時說過這話？我們現在商討的難道不是太後做壽的事嗎？你扯什麼戶部？”

“你戶部不乾淨，還不讓人說了？”

“皇上都冇定罪楊大人就在這先判了，我看你是想越過皇上替天子當家！”

“你胡說八道！”

“你司馬昭之心遮掩無益！”

“砰”地，有什麼東西擱在桌上。頓時，室內鴉雀無聲。

裴荇居沉聲道：“兩位大人若要吵可出門去吵，裴某大病未愈，無心聽這些。”

“哎呦，裴大人莫怪莫怪！都是為聖上辦事，我們也是一時情急。”

接著，室內的聲音又開始小了下去。

莊綰在外頭聽了會，見呂侍衛還杵在一旁冇走，她問：“還有事？”

呂侍衛猶猶豫豫，最後撓了撓頭開口：“我有一個朋友，他想......他想......”

“想什麼？”

“他想問問莊姑娘身邊的丫鬟......可婚配了？”

最後的話他幾乎說進肚子裡去，一張臉侷促得通紅。

“哦，你問秋檀啊。”莊綰好笑：“冇啊，她還冇婚配呢，也冇有喜歡的男子。”

“不是我......是、是我一個朋友。”呂侍衛的臉紅得都能染雞蛋了。

“我知道，”莊綰故意拉長聲音，緩慢道：“不是你，是你的一個朋友嘛。”

呂侍衛忍了忍，可最後還是扛不住撒腿跑了。

莊綰樂不可支。

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冇多久，書房裡的人紛紛出門來，見莊綰端著食盤在外，早已見怪不怪，有人甚至還對他拱手一禮告辭。

莊綰端著食盤走進去，室內，沈禕還在。

她聽他抱怨道：“我倒認為楊大人說得對，稅賦的事還未處理，就要給太後做壽，梁家豈不更猖狂？”

裴荇居整理桌上的公文，動作不停：“太後氣病，這事總該緩一緩。皇上雖有雄心壯誌想掃除朝堂沉屙舊疾，卻也要顧及天下人的口舌。”

“難道皇上跟你說了什麼？”沈禕沉吟。

轉頭，見莊綰進來，他換了個話頭：“莊姑娘今日又做了什麼好吃的？”

莊綰經過他身邊：“沈大人可要嚐嚐？”

沈禕見白瓷盤上幾塊小巧的糕點，卻又不像糕點。色黃而香酥，上頭還撒了些棗乾及花瓣，看著倒是很有食慾。

“那就不客氣了！”他順手拿起一塊：“這些日我倒是占了裴大人的光，吃了不少好......”

話未說完，他臉色變了變。

“怎麼了？”莊綰問。

裴荇居也抬眼。

沈禕僵硬微笑：“冇事，我想起官署還有事，先走一步。”

他匆匆告辭，走出門時，將口中的蛋糕吐出來。

“甜得發膩，這怎麼吃？”

此時院中一隻黃狗路過，他招手：“過來。”

沈禕將冇吃完的蛋糕扔在地上。

“給你了。”他說。

哪曾想，黃狗吃進嘴裡片刻，也吐出來。

“你也覺得齁甜？”沈禕說著，扭頭看向屋內，隻見裴荇居坐在桌邊吃得麵不改色。

他不禁鄙視。

這是有多愛屋及烏？這麼甜也下得去嘴，嘖嘖......

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