-

兩人沿著小河往西而去，河岸一排排柳樹迎風飛揚，時不時能遇見去太廟供奉的百姓。她們臂彎裡挎著籃子，籃中放著香火紙錢，還有些銅板。

到了太廟山腳下，人更多了些。上山的路隻有一條，蜿蜒崎嶇，如蛇一般盤旋至山頂。

狹窄的小路隻夠一人而行，若對麵來人，長得胖些的興許還得收腹才能讓對方過去。

有人上山自然就有人下山，一路上，莊綰側身讓了好些人。

裴荇居也跟著她側身相讓，但裴荇居也不知怎麼站的，無論誰來都站得穩穩噹噹。

莊綰就不太好了，對麵行來個挑擔的。莊綰收腹站在一旁，卻不料後頭的擔子不慎輕輕碰了下她，她也順勢像風吹似的就往一旁歪斜。

眼看就要栽下去，手腕倏地被人攥住。

“小心！”裴荇居說。

莊綰拍了拍胸脯，心有餘悸。斜坡下有被砍去的竹墩，若栽下去不小心撞上竹墩也不知多疼。

裴荇居率先上前，仍攥著她手腕，大有拉她上山之意。

起初莊綰被他拉了一小段路，後來覺得這麼走麻煩，索性甩開他的手：“我自己走吧。”

裴荇居也不遲疑，在她甩開時，就立即鬆手了。

他指腹輕輕摸了摸掌心，那裡竟出了些汗。

冇多久兩人來到山頂。

正如莊綰所說，這座太廟並不大，攏共分東西兩座，中間隔著個長方形的天井，天井中央放著鼎香爐。香爐巨大，上頭插滿了香柱，爐邊還有些紙錢灰燼。

東麵是歇腳的抱廈，抱廈對麵便是廟堂了。廟堂裡隻供奉著一座佛像，卻也不似佛像，至少跟莊綰以往在廟裡見到的菩薩雕像不同。

這座雕像雖精緻，卻並無菩薩神態，更像是衣著華麗的凡人雕塑。

莊綰對裴荇居介紹道：“彆看這座廟小，但香火比二十裡外的寺廟還好。盧陽縣的百姓們但凡得空都要來這拜拜，據說拜這裡的佛像，無病無災，還能升官發財。”

“升官發財？”

“對啊，二丫是這麼跟我說的。哦，二丫是隔壁鄰居崔嬸的女兒。”

裴荇居盯著廟堂裡的雕像，目光嘲弄：“你可知這裡供奉的是何人？”

莊綰懵：“難道不是菩薩嗎？她們都稱這位為慈光娘娘。”

這時，一個婦人從外頭燒香進來，急急忙忙地跪在蒲團上，嘴裡叨唸：“慈光娘娘保佑我家人無病無災，保佑我的聰兒讀書上進，以後升官發財。慈光娘娘大慈大悲，萬壽無疆。”

叨唸完，她把香柱插入香爐中，又從籃子裡取出幾個銅板丟進功德箱中。

功德箱是個鐵箱子，外頭掛著把大鎖，隻留個放錢的小孔。銅錢放進去嘩啦啦響，據說響聲越久，功德越多。若要使響聲持久，毫無疑問隻有多放銅錢。

是以，許多百姓不會隻放一兩枚，都會連著放好些個。

裴荇居瞥了眼，麵色不好：“走吧。”

莊綰感受到他的情緒，冇再說話，跟著他一路沉默地下山。

到了山腳，裴荇居站在河畔柳樹下，也不知在想什麼。

少頃，他開口：“你可知廟裡供奉的是何人？”

他又問了這句話。

莊綰：“不是慈光菩薩嗎？”

裴荇居嗤笑了下：“當今太後閨名含一個慈字，據說出生時天光普照。先帝駕崩後，皇上追封太後為慈光太後。”

莊綰一聽，頓時恍然大悟：“原來，廟裡供奉的不是菩薩，是太後？”

裴荇居點頭：“你適才也說了，供奉慈光娘娘可升官發財，這話恐怕不是空穴來風。若非如此，又豈能讓百姓如此虔誠？”

梁家在官場上的勢力從京城到地方紮根無數，賀州更是其不可動搖的祖籍地。不然，也不會有人敢張口就提“萬壽無疆”這話。

萬壽無疆隻能萬歲用，即便是太後，也隻敢自稱千歲。可在賀州，百姓家家供慈光，人人呼萬壽，看來莊大人信中所言“百姓隻知梁家而不識皇上”並非妄言。

“可是......”莊綰不解地問：“太後不能奉養嗎？曆史上位高權重或是豐功偉績的臣子也有太廟呢。”

裴荇居道：“並非不能奉養，可若有人以奉養之名竊取百姓之財呢？”

莊綰一聽，頓時震驚。

原來如此，原來裴荇居來查的是這個。

.

京城，行宮。

臨近中秋，天氣一點點地涼下來，到了夜裡，便要披上薄衫了。

信國公剛從昶泰宮裡出來就撞見當值回來的梁錦羨。

梁錦羨一身銀甲氣宇軒昂從九曲迴廊處過來，對信國公行了一禮。

對於這個聰明又俊美的兒子，信國公是驕傲的，同樣一身禁衛服穿在他的身上，便有了股凜然如雪鬆的氣度。

可對於這個桀驁不馴、日漸脫離掌控的兒子，他心情又極其複雜。

這麼靜默打量了他一會，信國公問：“從何處來？”

梁錦羨：“父親，兒子從皇上那回來。”

信國公點點頭：“適纔跟你姑母商量了，今秋涼得早，便打算在中秋前回京去，也讓大家好團聚過節。”

“你在行宮這些日表現得不錯，我信任你，皇上也看重你。待中秋過後，另有事交予你去辦。”

信國公左右看了看，見四下無人，低聲問：“可探聽到裴荇居去了何處？”

“並未，”梁錦羨搖頭：“皇上冇提。”

“冇提你可以問。”

“若兒子問得太明顯不合適。”

默了默，信國公笑了笑：“他真是出息了，全然忘了當初是誰捧他坐上去的，若冇我梁家.......”

說到這，他瞥了眼昶泰殿：“罷了，此時說這些無用。皇上已經跟梁家離心，你姑母的話也不好使了，他日漸長大，已成了真正的帝王，往後做事務必小心謹慎。”

“是，兒子知曉。”

忖了忖，信國公說：“中秋過後，你去賀州一趟。裴荇居突然神秘離京，我總覺得心裡不踏實，事關梁家，旁人去未必能震懾那些人，由你去最好。去了之後，叫他們先老實點，待閩州打完仗再說。”

說完，信國公油然而生一股無力：“樹大招風，但樹大也招蟲。梁家各族盤根錯節牽扯又豈止這些？我遠居京城，許多事即便想管也由不得我了。若再不緊緊賀州，我梁家冇死在敵人手中倒是要被蛀蟲先害死。”

“是。”梁錦羨應道：“兒子明白，兒子知道該怎麼做。”

“嗯。”信國公頷首，問：“現在下職了？”

“戌時便已下職。”

“這些天辛苦了，去歇著吧。”

梁錦羨再行了一禮，繞過信國公離去。

信國公停留了會，少頃，目光漸漸涼下來。

這時，幕僚上前來說：“前些日大小姐突然夜離行宮的事查清了，大小姐身邊有個婢女叫杜鵑，此人兩年前曾在世子的院中伺候過。”

信國公眯眼：“夫人不查嗎？什麼人都敢往欣兒身邊放？”

幕僚道：“杜鵑原先隻是個端茶倒水的三等丫鬟，但因辦事機靈，半年前大小姐向夫人央求放在身邊貼身伺候。大小姐聽了杜鵑給的訊息，當夜離開行宮暗助莊小姐離京。”

“莊小姐？哪個......”想到什麼，信國公一頓：“是前禦史中丞之女？”

“正是。”

聽得此，信國公負手長長撥出口氣，臉色沉了沉：“莊明舟是我親手弄下去的，世子卻暗中接觸他女兒。你說，世子這是何意？”

幕僚不敢說話。

信國公笑了笑，看來這個兒子早就跟他離心了。

-